En los Juegos Olímpicos de Tokio, en Japón, que comenzaron el pasado viernes (23), 242 competidores brasileños son beneficiarios del "Bolsa Atleta", un programa gubernamental de becas para deportistas. Estos atletas representan el 80% de los 302 atletas de la delegación brasileña en el torneo.
Creada en 2005 por el gobierno federal, el subsidio está entre los mayores programas mundiales de patrocinio individual de deportistas. En 18 de los 33 modalidades deportivas en las que competirá Brasil, todos los deportistas se benefician de la iniciativa.
Jaqueline Mourão, de 45 años, representante brasileña de ciclismo de montaña, está actualmente en su séptima edición de los Juegos Olímpicos, tomando en cuenta su participación en las ediciones de verano e invierno. También está entre los atletas con más antigüedad en programa. El beneficio ha desempeñado un papel crucial en su carrera. "Es la base, la seguridad que tengo para seguir dedicándome a mi deporte. Sin este incentivo, no habría logrado mis siete participaciones olímpicas", declaró.
Medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016, Felipe Wu es un tirador deportivo especializado en la pistola de aire comprimido de 10 metros. Es el único competidor brasileño en esa modalid que competirá en Tokio. Beneficiario de la beca, elogia la flexibilidad del programa. "En cuanto a la Bolsa Atleta, su papel clave y su ventaja, por así decirlo, es que es un monto que va directamente al deportista, a diferencia de otros programas, que podemos utilizar con menos flexibilidad", señaló. Entiienda
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La solicitud de la beca puede hacerse por Internet en la página web del programa. Después de ser seleccionados, los atletas firman un acuerdo de adhesión y reciben 12 cuotas, depositadas en una cuenta bancaria. Los importes se definen según las siguientes categorías: atleta de base (US$ 71,56), estudiante (US$ 71,56), nacional (US$ 178,91), internacional (US$ 357,82), olímpico/paralímpico (US$ 599,60) y podio (US$ 967,10 a 2.900).
Los depósitos se realizan sin intermediarios y lo único que se exige a los atletas, según el Ministerio de Ciudadanía, es que muestren al gobierno y a la sociedad "resultados expresivos en las competiciones". Este año, el programa benefició a 7.197 atletas, lo que supone una inversión de aproximadamente US$ 18,8 millones.
La ciclista Jaqueline Mourão, que pasa gran parte de su tiempo en Canadá preparándose para los juegos de invierno, dice que el programa brasileño es un estímulo que no existe en otros países. "Paso mucho tiempo en Canadá. Veo la situación de los atletas allí. Es bonito ver que un programa gubernamental proporciona esa seguridad que varios atletas de otros países no tienen".
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